Le récent incendie majeur survenu en Suisse a mis en évidence à quel point l’utilisation de matériaux ignifuges est cruciale dans les matériaux de construction, les isolants et de nombreux objets du quotidien.
Les fibres biosourcées représentent une alternative prometteuse aux fibres synthétiques issues de ressources fossiles, en contribuant à la réduction des émissions de gaz à effet de serre et au développement de l’économie circulaire. Cependant, pour accéder à des applications textiles à grande échelle, notamment dans la construction, l’habillement de protection ou l’ameublement, ces fibres doivent répondre à des exigences strictes en matière de résistance au feu.
Traditionnellement, les propriétés ignifuges des fibres synthétiques reposent sur l’ajout de composés inorganiques, bromés ou organophosphorés, ces derniers étant privilégiés pour leur moindre impact environnemental. Leur efficacité repose sur la formation d’une couche carbonisée protectrice et la limitation de la propagation des flammes et des gaz toxiques. Ces solutions doivent toutefois être adaptées aux fibres biosourcées, dont le développement progresse mais reste freiné par l’absence de retardateurs de flamme durables et compatibles.
Dans ce contexte, le DITF développe le polyéthylène furanoate (PEF), un polymère biosourcé aux propriétés proches du PET, mais encore dépourvu de résistance au feu suffisante pour les applications textiles. Les travaux de recherche ont porté sur l’intégration covalente de retardateurs de flamme à base de phosphore directement dans la structure du polymère, afin d’éviter leur migration et de garantir une protection durable, tout en limitant les concentrations utilisées.
Les chercheurs ont également amélioré la masse molaire des polymères par polymérisation en phase solide, permettant le filage de fibres plus résistantes. Les fibres et textiles obtenus ont démontré une inflammabilité significativement réduite lors des essais au feu. Ces résultats ouvrent la voie à un déploiement plus large des textiles biosourcés ignifuges sur le marché.
Site internet : https://www.ditf.de/
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